Apple Carは模倣製品かもしれないが、それがAppleの一番得意とするところだ
Apple Carは模倣製品かもしれない | メルセデスの控えめな写真

同僚のザックは、Apple Carが「早ければ2028年」に発売されるとの報道を受けて、発売まで4年もかかっているのに、もう9年近く経っていると皮肉っぽく指摘した。

この報道では、アップルが自社の野心を大幅に縮小し、テスラと同等の製品にしたとも示唆されており、批評家からは「私も似たような」製品だと批判されている…

残念だが、驚くことではない

ブルームバーグは、アップルが真の自動運転車の構想を諦め、テスラのような、つまり一部の道路で時々自動運転できる車を採用すると発表した。

アップルはこれまで10年近く自動運転技術に取り組んでいるが、ハンドルのない自動車というビジョンは非現実的であるという現実に直面しなければならなかった。 

ブルームバーグによると、2028年モデルのApple Carは、テスラなどの他の電気自動車メーカーが提供している機能と同等の限定的な自動運転機能を搭載する見込みです。Apple Carは、テスラの現行オートパイロットシステムと同様に、道路や高速道路での自動運転時にドライバーが注意を払い、運転を引き継ぐ準備をする必要があります。これはレベル2+のシステムであり、当初プロジェクト・タイタンはレベル4を目指していました。

報道によると、アップル内部関係者の中にも、改訂版の計画はテスラと何ら違いのない、期待外れの「模倣」製品だと見ている者もいるという。

それが本当なら残念なことだと私は思います。なぜなら、私たちの多くが本当に望んでいるのは、車に乗り込み、目的地を選択し、そこに着くまでくつろいで本を読めることだからです。

残念ではありますが、驚くべきことではありません。テスラは1~2年以内に完全自動運転を実現すると長年約束してきたため、もはやお決まりのジョークになっています。ほとんどの時間で安全に車を運転できる技術と、常に車を運転できる技術の間には、非常に大きな差があります。

そして、これは技術面だけでなく、法整備の問題でもあります。技術的に完全自動運転が可能な車が完成してから、立法機関や保険会社が承認するまでには、おそらく何年もかかるでしょう。

「私も」製品こそが実はAppleの得意分野

しかし、それが技術的に「私も」の製品であるかどうかは気にする必要はないと思います。なぜなら、それがまさに Apple がその名を馳せた方法であり、同社が最も得意としていることだからです。

Appleは最初のパーソナルコンピュータを作ったわけではありません(Apple Iでさえも)。真のPC時代が到来した時でさえ、Appleは最初ではありませんでした。むしろ、最高のものを作りました。

iPodも同じです。発売前にもMP3プレーヤーはたくさんありましたが、iPodはそれらのどれよりも圧倒的に優れていました。

iPhoneも同様です。Appleはデバイスを発明したのではなく、大衆市場の消費者が購入したいと思う最初のスマートフォンを作ったのです。

iPadも同様だ。Appleはまたしても、不格好でマニアックなデバイスを、美しく洗練され、使いやすい消費者向け製品へと変貌させた。

Apple Watchも同様です。スマートウォッチの歴史は1982年に遡るとも言われていますが、瞬く間に市場を席巻することになったバージョンを作ったのはやはりAppleでした。

そして、そう、Vision Pro。VRヘッドセットは数年前から存在し、さらに高性能なAR/VRヘッドセットもありました。しかし、この話題を呼んでいるのはAppleであり、初期のニッチデバイスを後に大衆向け製品へと進化させるのはAppleでしょう。

確かに、Apple Carは最初の自動運転電気自動車ではないだろうが、それを無関係だと片付けるのは愚かなことだ。少なくとも、テスラの市場をかなり奪うだろう。最大限には、高級車市場を席巻するだろう。

UnsplashのJakob Rosenによる写真

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By Chipowe